近年来，北京市禁止奥数的问题热劲儿从来没减过，今年更甚往年，主要还是因为奥数成绩等作为入学依据、与升学挂钩的问题有关。在中国，奥数就是这么个情形，但是在国外的话却是大相径庭。
美国：取决于个人的兴趣
美国的“中小学数学奥林匹克”组织设置在纽约的一个镇上，网站从2000年开办，至今12年了，点击率不过100万。其目标是“激发对数学的热情和热爱，介绍重要的数学概念，教授解题策略，培养解决问题时灵活运用数学的能力，强化数学直觉，促进数学创意和创新意识，提供应对挑战时所得的满足、快乐和刺激”。显而易见，他们旨在提高兴趣、培养能力和激发创意。
美国的中小学生对数学感兴趣的并不多，但真正感兴趣的则会格外投入。很少听说美国会有什么奥数热，当然这也跟美国的学校的招生方式有直接重要的关系。
俄罗斯：中学生学奥赛热潮
1934年，前苏联中学数学竞赛在苏联就已经开始举办了，那会就叫“数学奥林匹克”，由于历史原因，所以俄罗斯的今天奥赛非常热门，包括奥数在内了各类中学生奥林匹克竞赛总共就有23项，和任何国家对比来说，俄罗斯的奥林匹克竞赛是的。
莫斯科乃至其他一些地区的高校都会特批一些此类获奖学生免试进入高校就读，在俄罗斯是获得高度认可。
日本：平和对待奥数
日本的教育资源是相对公平的，其公立中小学基础硬件设施和师资水平大体相同，私立学校教育水平也较高，除了学费贵点外，不强求学生达到某种标准。同时在奥数方面的教育也是相对发达的，但是日本的家长只是把奥数作为孩子其中一项兴趣来培养的。
英国：选拔不一定靠奥数
在英国奥数并不作为选拔人才的关键点，针对英国的教育选拔体质，学生的综合实力才是考评一个学生的关键所在，所以相比于中国而言，英国对待奥数的态度比较平和，而是采用其他的考试和考评系统来选拔人才。
英国人用了十多年的时间才弄明白 Olympiads 是什么，早期的很多题目都是基于大纲之外的内容的导向性研究。
韩国：小学奥数凭兴趣
韩国当然也考奥数，但是小学生和初中生完全是凭兴趣去学，到课外的培训班报名学习，但是不将奥数成绩作为升学依据的，韩国国民都不会刻意地去强求自己的孩子从小就学习奥数。在极少的科学高中里学生们才专门学习奥数，也只有极个别的那个一两个高中才会考虑奥数成绩。
